Le chèque a beau reculer face à la carte et au virement, il reste demandé pour un dépôt de garantie, une caution locative ou un règlement entre particuliers. Or un chèque mal rempli peut être refusé par la banque et retarder le paiement. Voici, zone par zone, comment remplir un chèque correctement, ainsi que les réflexes qui vous évitent un rejet ou une fraude.
Les zones à compléter sur un chèque
Un chèque comporte des mentions pré-imprimées (votre nom, votre numéro de compte, votre banque) et des zones que vous remplissez vous-même. Cinq informations sont obligatoires pour qu’il soit valable : le montant en chiffres, le montant en toutes lettres, le nom du bénéficiaire, le lieu et la date d’émission, et votre signature.
L’ordre dans lequel vous les inscrivez importe peu, à une exception près : la signature se place en dernier. Tant qu’une case reste vide, le chèque peut être détourné. Mieux vaut donc tout compléter d’un seul geste, relire, puis signer.
Remplir un chèque étape par étape
1. Le montant en chiffres
Inscrivez la somme dans le cadre encadré à droite du chèque, par exemple « 150,00 ». Commencez à écrire le plus à gauche possible et collez les chiffres : un espace laissé devant le nombre permettrait d’ajouter un chiffre et de gonfler le montant. Notez toujours les centimes, même pour une somme ronde, et utilisez la virgule comme séparateur décimal.
2. Le montant en toutes lettres
Juste sous la mention « Payez contre ce chèque », réécrivez la même somme en toutes lettres, centimes compris : 150,75 € devient « cent cinquante euros et soixante-quinze centimes ». Démarrez en début de ligne et tirez un trait sur l’espace restant pour empêcher tout ajout. Attention aux accords : « deux cents » prend un s, mais « deux cent cinquante » n’en prend pas.
Le montant en lettres fait foi. Si la somme inscrite en chiffres diffère de celle écrite en toutes lettres, la banque retient le montant indiqué en lettres. C’est la règle posée par le Code monétaire et financier.
Source : Code monétaire et financier, article L131-10Cette double inscription n’est pas une formalité : elle sert de garde-fou contre la falsification. Si les deux montants divergent, c’est la version en lettres qui s’impose, d’où l’importance de la rédiger sans faute.
3. Le bénéficiaire (l’ordre)
Sur la ligne commençant par « à », indiquez le nom exact du bénéficiaire, sans espace devant. Pour un particulier, écrivez son nom et son prénom ; pour une entreprise ou une association, sa dénomination exacte. Demandez l’orthographe précise : un nom approximatif peut bloquer l’encaissement. Ne laissez jamais cette ligne vide sur un chèque que vous transmettez.
4. Le lieu et la date d’émission
En haut à droite, précisez le lieu où vous rédigez le chèque, puis la date du jour au format jour/mois/année (« Paris, le 12 mars 2026 »). Cette date fait courir le délai de validité. Il est interdit d’antidater ou de postdater un chèque : la loi le considère payable dès sa présentation, quelle que soit la date inscrite.
5. La signature
Signez en bas à droite, et seulement une fois toutes les autres zones remplies. Votre signature doit être identique à celle déposée à l’ouverture de votre compte, faute de quoi le chèque peut être rejeté. Un réflexe utile : détachez le chèque avant de signer, pour éviter que l’empreinte en relief de votre signature ne marque le chèque suivant du chéquier.
Les erreurs qui font rejeter un chèque
La plupart des refus viennent d’un détail négligé : un montant en chiffres et en lettres qui ne concordent pas, une rature, du blanc correcteur, ou une signature non conforme. Les banques traquent ces anomalies parce qu’elles ouvrent la porte à la fraude.
⚠️ Erreur fréquente
Ne signez jamais un chèque avant d’avoir rempli le montant et le bénéficiaire : un chèque signé mais incomplet est un chèque en blanc, que n’importe qui peut compléter en cas de perte ou de vol. Évitez aussi les ratures, le blanc correcteur et les stylos effaçables, qui peuvent faire rejeter le chèque. Une fausse date vous expose à une amende de 6 % du montant, avec un minimum de 0,75 €.
Si vous vous trompez, ne raturez pas : annulez le chèque en inscrivant « ANNULÉ » dessus, puis rédigez-en un nouveau. Pensez enfin à utiliser un stylo à encre indélébile (bille bleue ou noire) : un chèque propre passe sans accroc, un chèque corrigé éveille la méfiance.
Combien de temps un chèque reste-t-il valable ?
Une fois remis, un chèque n’a pas une durée de vie illimitée. Le bénéficiaire dispose d’un délai précis pour le déposer à sa banque.
Un chèque est valable 1 an et 8 jours à compter de sa date d’émission en France métropolitaine (1 an et 30 jours dans les DROM-COM). Passé ce délai, le bénéficiaire ne peut plus l’encaisser, mais la dette, elle, reste due.
Source : Service-Public.fr — Paiement par chèqueConcrètement, un chèque émis le 1er janvier 2026 ne sera plus encaissable après le 9 janvier 2027. Le délai légal de présentation est même de 8 jours (article L131-32) : au-delà, le porteur perd certains recours en cas d’impayé, même si la banque continue d’accepter le chèque jusqu’au terme du 1 an et 8 jours. Si ce délai expire, vous restez redevable de la somme et le bénéficiaire peut vous redemander un règlement.
Que faire une fois le chèque rempli ?
Avant de détacher le chèque, complétez le talon resté dans le chéquier : montant, bénéficiaire et date. Ce double vous aide à suivre vos dépenses et à repérer rapidement un chèque encore non encaissé.
Côté bénéficiaire, l’encaissement suppose d’endosser le chèque — le signer au dos — puis de le déposer à la banque, au guichet, à un automate ou via l’application mobile. Le crédit sur le compte intervient en général sous 1 à 3 jours ouvrés, davantage pour une banque en ligne ou un chèque émis à l’étranger.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si le montant en chiffres et en lettres diffèrent ?
La banque retient le montant écrit en toutes lettres. C’est précisément la fonction de cette double mention : trancher en cas d’erreur ou de tentative de modification. Vérifiez tout de même que les deux concordent avant de remettre le chèque.
Peut-on remplir un chèque au crayon à papier ?
Non. Utilisez un stylo à encre indélébile, de préférence bille bleue ou noire. Le crayon, l’encre effaçable ou le stylo gel se modifient trop facilement et facilitent la falsification : un tel chèque risque d’être rejeté par la banque.
Un chèque sans signature est-il valable ?
Non. La signature est une mention obligatoire : sans elle, le chèque ne peut pas être encaissé. Elle doit en plus correspondre au modèle enregistré par votre banque à l’ouverture du compte.
Peut-on faire un chèque sans indiquer le bénéficiaire ?
L’ordre peut techniquement être laissé vide au moment de la rédaction, mais c’est fortement déconseillé. Un chèque signé sans bénéficiaire est un chèque en blanc qu’un tiers peut compléter à son profit en cas de perte ou de vol. Remplissez toujours l’ordre avant de transmettre le chèque.
Un chèque français est-il utilisable à l’étranger ?
Rarement. Les chèques en euros sont parfois acceptés dans la zone euro, à la discrétion du commerçant, mais votre banque peut appliquer des frais. Hors zone euro, prévoyez plutôt un autre moyen de paiement.
Sources
- Service-Public.fr — Paiement par chèque (rédaction, durée de validité, conditions d’utilisation)
- Service-Public.fr — Différence entre chèque barré, certifié et chèque de banque
- Code monétaire et financier (Legifrance), articles L131-10 (montant en lettres), L131-32 (délai de présentation)
